Si vous aimez les langues et que vous maîtrisez parfaitement votre langue maternelle ainsi qu’une autre langue, le métier de traducteur pourrait être la carrière de vos rêves.
Et si, en plus, vous aimez voyager, faire des recherches, apprendre de nouvelles choses en permanence et, surtout, communiquer, il ne fait aucun doute.
Ci-dessous, nous vous expliquons tout sur le métier de traducteur, les compétences que vous devez développer, les études à suivre et comment devenir un traducteur qui ne manque jamais de clients.
Si tout cela vous intéresse, continuez à lire cet article où nous en disons beaucoup plus.
Que fait un traducteur ?
Contrairement aux interprètes, qui traduisent des conversations orales, les traducteurs professionnels travaillent sur des textes écrits à traduire d’une langue à une autre – toujours avec le respect du message et la plus grande précision et fidélité possible envers le texte original.
Certains traducteurs travaillent également comme interprètes, et inversement, car leur grande maîtrise de deux langues ou plus leur permet d'exercer efficacement les deux métiers.
Cependant, dans cet article, nous nous concentrons sur les traducteurs professionnels qui traduisent des documents, des livres, des travaux universitaires, des campagnes marketing et bien d’autres contenus.
Le volume de travail des traducteurs couvre des centaines de domaines et secteurs. Il existe des traducteurs spécialisés en droit, marketing, politique, médecine, économie, et bien d'autres. Ces professionnels ont étudié ces sujets de manière ciblée ou se sont spécialisés grâce à leur expérience et à des études antérieures.
Mais être traducteur ne se limite pas à bien parler plusieurs langues. Il faut aussi un ensemble de compétences qui facilitent votre travail – à la fois pour vos clients et pour vous-même.
Quelles compétences faut-il pour devenir traducteur ?
Comme mentionné précédemment, le métier de traducteur ne se résume pas à des compétences linguistiques – bien que ce soit bien sûr un élément fondamental. Ce n’est de loin pas le seul.
La première exigence est naturellement de maîtriser parfaitement deux langues : votre langue maternelle et une langue étrangère.
Même si vous parlez plus de deux langues, il est conseillé de se concentrer d’abord sur deux d’entre elles pour les maîtriser au plus haut niveau.
Une autre compétence indispensable est d’avoir une compréhension culturelle solide et approfondie des pays avec lesquels vous allez travailler.
Par exemple, si vous avez des clients américains qui souhaitent traduire vers le français, vous devez avoir une connaissance approfondie des deux cultures – y compris la symbolique, les implications culturelles, l’histoire et les personnalités connues de chaque pays.
Cela vous permettra d’effectuer des traductions plus précises, et même s’il est parfois impossible de retranscrire exactement le message original, vous serez en mesure de livrer un message bien adapté qui reflète l’intention.
Dans certains cas, vous devrez approfondir encore plus votre connaissance de régions, d’États, de villes voire de quartiers spécifiques, car les expressions et l’argot peuvent varier énormément – par exemple entre le Bronx à New York et Santa Monica en Californie.
Vous pouvez acquérir cette connaissance culturelle par les études, les livres, les films, les séries ou en rencontrant des personnes locales. Mais sans aucun doute, la meilleure manière reste d’y vivre. Étudier sur place peut faire toute la différence entre un bon traducteur et un excellent traducteur.
Une autre compétence essentielle est la rigueur et de solides capacités de recherche. Vous devrez souvent trouver le mot ou l’expression exacte, ce qui nécessite des recherches approfondies.
De plus, il est fondamental – même si cela peut sembler évident – de savoir écrire sans fautes d’orthographe ni erreurs grammaticales. Maîtriser les règles linguistiques est crucial pour tout traducteur.
Enfin, la capacité à travailler sous pression, à respecter les délais et à posséder une forte intelligence émotionnelle et sociale est également importante. Cela vous aidera à gérer les clients stressés et à mieux réussir dans votre rôle de traducteur professionnel.
Comment devenir traducteur – étape par étape
Si après avoir lu tout cela vous êtes encore plus motivé à devenir traducteur professionnel, vous vous demandez sûrement quelles sont les étapes à suivre.
1. Choisissez les langues avec lesquelles vous allez travailler
Vous devez choisir une langue que vous maîtrisez déjà à un niveau avancé, ou que vous vous préparez à maîtriser presque comme un locuteur natif.
Votre langue maternelle combinée avec la langue choisie vous permettra d’entamer une carrière de traducteur.
Si vous maîtrisez également une troisième langue – par exemple, le français, l’espagnol et le catalan – c’est encore mieux. Mais si vous ne maîtrisez que deux langues, ou que vous êtes encore en train de choisir laquelle étudier, il est recommandé de vous concentrer sur une seule langue d’abord, afin d’approfondir vos compétences.
Il est important de noter que de nombreuses langues – comme l’espagnol – ont plusieurs variantes selon le pays et la région. Si vous souhaitez facturer davantage dans l’avenir, il vaut mieux vous spécialiser dans une variante spécifique.
2. Étudiez la traduction ou suivez des cours
Dans de nombreux pays, un diplôme universitaire est requis pour exercer le métier de traducteur. Cependant, dans bien des cas, des cours ou la preuve de vos compétences linguistiques suffisent.
Avoir un diplôme de traducteur professionnel ouvre de nombreuses portes – non seulement dans le secteur privé, mais aussi dans le secteur public, où une formation officielle est souvent exigée.
En plus des études universitaires, il existe des cours qui vous préparent au métier de traducteur et qui sont très utiles comme point de départ dans le domaine.
Si vous maîtrisez déjà une autre langue que votre langue maternelle à un niveau avancé et que vous ne savez pas par où commencer, une formation universitaire en traduction peut être une excellente base.
3. Spécialisez-vous
Une fois votre diplôme obtenu, vous pouvez vous spécialiser dans le domaine qui vous intéresse le plus.
Très souvent, vos expériences professionnelles ou personnelles antérieures vous donneront les connaissances nécessaires pour choisir votre spécialisation.
Si vous avez travaillé dans le marketing ou dans un cabinet juridique, il est naturel de vous spécialiser dans l’un de ces domaines. Cela rendra vos traductions plus pertinentes, plus précises, plus rapides, et vous permettra aussi de facturer davantage.
Il existe des cours, des masters et des doctorats dans le monde entier qui vous permettent de vous spécialiser – souvent à distance, sans quitter votre domicile.
Aujourd’hui, la spécialisation est essentielle pour les traducteurs professionnels, car elle offre un net avantage concurrentiel par rapport à ceux qui n’en ont pas.
À ce stade, vous pouvez aussi choisir de devenir interprète afin d’augmenter encore vos possibilités.
4. Construisez votre CV et commencez à postuler
Tôt ou tard, vous devrez commencer à acquérir de l’expérience en tant que traducteur.
Pour cela, il est important de rechercher des emplois. Et pour postuler, vous devez avoir un CV attractif qui met clairement en valeur vos compétences et vos expériences passées.
Préparez un CV bien structuré, professionnel et accrocheur, qui vous permettra d’obtenir des entretiens et des offres concrètes.
Il est crucial d’indiquer clairement les langues que vous parlez – en particulier si vous êtes spécialisé dans une variante précise de la langue.
Cela fait gagner du temps au recruteur et à vous-même.
N’oubliez pas non plus de mentionner votre niveau de langue – natif ou avancé – et si vous avez des liens culturels avec le pays, comme un séjour d’études ou un séjour prolongé sur place.
Enfin, mentionnez aussi vos compétences sociales et expériences professionnelles antérieures – même si elles sont issues d'autres domaines – surtout si elles peuvent vous aider à décrocher le poste.
5. Les stages ou le bénévolat peuvent ouvrir des portes
Il n’est pas toujours facile d’obtenir son premier emploi, quel que soit le secteur.
Au début, il peut donc être intéressant de postuler à des stages ou à des missions bénévoles, même si la rémunération est faible ou inexistante.
Ce n’est peut-être pas l’idéal, mais beaucoup de traducteurs ont commencé ainsi – et aujourd’hui, ils facturent des milliers d’euros par an.
Cela vous aide à acquérir de l’expérience et à accéder à des postes qui exigent déjà un minimum d’expérience.
Mais attention ! Ne restez pas des années dans des stages non rémunérés – cela ne vous aidera pas. En revanche, quelques mois peuvent être très bénéfiques et valorisants sur votre CV.
6. Travailler = progresser
Dans tous les métiers, c’est en pratiquant qu’on progresse – et en travaillant sur différents types de traductions, vous allez vous améliorer, acquérir de l’expérience et pouvoir augmenter progressivement vos tarifs.
Travailler est ce qui vous fera réellement évoluer – et encore mieux si vous pouvez compléter avec des formations officielles.
Ne cessez jamais de travailler et d’évoluer !
Conclusion
Dans cet article, nous avons expliqué ce que signifie être traducteur, quelles compétences sont nécessaires, et nous vous avons donné quelques conseils pour devenir traducteur.
C’est une profession passionnante, pleine de défis et de moments très gratifiants. Elle est bien rémunérée, même si les débuts peuvent être difficiles.
Maîtriser deux langues parfaitement est essentiel, mais il est tout aussi important de bien comprendre la culture et l’histoire des pays et des langues avec lesquels vous travaillez.
Bonne chance dans votre carrière – et souvenez-vous : le travail acharné finit toujours par payer !
